- Over BUas
- Onderzoek
- Samenwerken
Praktijkgericht onderzoek drijft mkb-innovatie
Hogescholen zijn in tien jaar uitgegroeid tot onmisbare innovatiepartners voor het mkb. Uit een vandaag gepubliceerde netwerkanalyse van Birch blijkt dat het aantal onderzoekspartners van hogescholen tussen 2015 en 2024 is vertienvoudigd naar ruim 64.000 unieke partners. Driekwart van die partners is een mkb-bedrijf. BUas draagt actief bij aan deze groeiende samenwerking — ook met mkb-partners in Europees verband — maar ziet een risico: zonder structurele financiering komt innovatie voor ondernemers onder druk te staan.
Hogescholen als R&D-partner voor het mkb
Voor veel mkb-bedrijven is de hogeschool de meest toegankelijke onderzoekspartner: dichtbij, praktisch en snel. In tien jaar tijd vertienvoudigde het netwerk van onderzoekspartners — van een handvol contacten naar meer dan 64.000 unieke samenwerkingen. Hogescholen bereiken daarmee als geen ander ook kleinere bedrijven, met concrete innovatievragen: van energiezuinige recycling van plastic tot de inzet van drones en robotica in de landbouw.
Groeiende vraag, krimpend budget
De vraag naar praktijkgericht onderzoek groeit sneller dan het beschikbare budget. Hogescholen beschikken over slechts een twintigste van de onderzoeksmiddelen van universiteiten. Om projecten mogelijk te maken, zetten hogescholen jaarlijks een deel van de onderwijsbekostiging in voor onderzoek. Door demografische krimp staat die bekostiging de komende jaren onder druk — en daarmee ook dit belangrijke vangnet.
Maurice Limmen, voorzitter van de Vereniging Hogescholen: "Voor het mkb is de hogeschool vaak de R&D-partner om de hoek: goed bereikbaar, snel en praktisch. Maar het netwerk is in tien jaar tijd vertienvoudigd, terwijl de middelen achterblijven. Daardoor komt dit onderzoek onder druk te staan, met directe gevolgen voor het verdienvermogen van ondernemers. We moeten praktijkgericht onderzoek structureel financieren; anders komen juist de bedrijven die willen vernieuwen steeds verder achteraan te staan."
Investeren in kennis loont
Praktijkgericht onderzoek is een motor voor innovatie, productiviteitsgroei en regionale ontwikkeling. Extra overheidsinvesteringen zouden hogescholen de ruimte geven om hun bijdrage te vergroten en kennis nog sneller te laten vloeien naar de beroepspraktijk én het onderwijs. BUas pleit samen met de Vereniging Hogescholen voor structurele financiering om deze samenwerking duurzaam te borgen.
Lees de volledige berichtgeving en het rapport op de website van de Vereniging Hogescholen.
