60 Years of Pioneering beyond Borders 1976-1986

In 1978 wordt de Wokkel voor het gebouw geplaatst. Wie aan de Sibeliuslaan heeft gestudeerd, herkent ‘m vast. Het spiraalvormige kunstwerk van Nico Rolsma staat nu voor het klooster op de campus van BUas. Als je goed kijkt (en als je het logo van het Nederlands Wetenschappelijk Instituut voor Toerisme kent ;) zie je de letters NWIT. Het is al snel ‘de Wokkel’ en iedere nieuwe klas wordt er steevast bij op de foto gezet, je studententijd kan pas écht beginnen als je door de Wokkel bent gekropen.

Creative Business bestaat nog niet, maar een schoolkrant is van alle tijden en je raadt het al, hij heet ‘de Wokkel’. Voor en door studenten. Net als het studentencabaret dat in 1978 voor ’t eerst op de planken staat. De docenten volgen in 1981 als zij met hun ‘Dievenbal’ het 15-jarig bestaan van NWIT vieren. En er volgt nog veel meer theater: Tierelier, Ad Rem, Eigen Wijs, Kondwiet Staat, NHTV Theater. Het rijtje eindigt met The Improv Theatre Club, één van de vele BUas Clubs die nu floreren op onze campus.

Nog even over die Kondwiet Staat, of eigenlijk: Het leven in de Kondwiet Staat. De naam van deze cabaretgroep uit de jaren ’80 verwijst met een knipoog naar de conduitestaat, een fysiek, vaalgeel, stencilboekje waarin studenten zelf de resultaten van hun tentamens noteren (die publiekelijk en op naam in de gang op ’t prikbord hangen, ja écht!) om zo te kunnen uitrekenen of ze nog op koers liggen op weg naar die droombaan in toerisme.

En hoe kom je dan aan die droombaan, in een tijd zonder LinkedIn en job sites? In 1982 produceert de Stichting Banensignalering (SBS) de eerste nieuwsbrief met vacatures voor afgestudeerden. Dat is een kwestie van knippen, plakken en kopiëren en het gebeurt door studenten die in hun vrije tijd de kranten en vakbladen naspeuren in de bibliotheek aan de Sibeliuslaan, de plek waar jaren later het leerbedrijf van onze hotelschool is gestart: restaurant Sibelicious!

Die leerbedrijven van ons, ook een nieuw fenomeen in hogeschoolland, gaan terug naar 1985. In dat jaar start NWIT met een ‘in house’ reisbureau dat volledig wordt gerund door studenten, de voorloper van Newways dus eigenlijk. Best een uitdaging destijds, want in examenweken of na stapavonden zijn de dienstdoende reisagenten soms ver te zoeken.

En hoe gaat het ondertussen bij ’t VAT aan de Stappegoorweg in Tilburg? Daar wordt ook behoorlijk aan de weg getimmerd met een nieuwe opleiding – in samenwerking met de Rijksuniversiteit Groningen. In 1974 is een driejarig programma gestart om verkeersschouten op te leiden.

Verkeersschouten? Klopt, sinds 1972 een nieuwe functie in Nederland. De verkeersschout is een soort officier van justitie, maar uitsluitend voor verkeersovertredingen; de functie valt onder het openbaar ministerie. In 1982 studeren de laatste verkeersschouten af aan VAT – daarna is de opleiding stopgezet. Er waren kennelijk genoeg verkeersschouten en later is de functie helemaal komen te vervallen.

Ook nieuw bij VAT in die jaren is de opleiding Ruimtelijke ordening en planologie (sinds 1978) en een logistieke opleiding (sinds 1980). Met de komst van deze nieuwe richtingen, naast Verkeerskunde, is de basis compleet voor wat later het portfolio wordt van de Academy for Built Environment & Logistics, bij velen bekend als de Academie voor Stedenbouw, Logistiek en Mobiliteit (SLM).

Terug naar NWIT. Hoewel er in 1986 nog een opleiding tot Nationaal Gids wordt opgetuigd – zoals altijd in nauwe samenwerking met het werkveld – richt NWIT het vizier steeds meer op het buitenland.

In 1987 nemen we als hogeschool voor ’t eerst deel aan een internationaal congres voor toerisme studenten, dat jaar in Heilbronn. Het jaar erna hosten we dit congres zelf en komen studenten uit diverse Europese landen bijeen in Breda om te discussiëren over het thema toerisme en milieu. “Dat congres is een belangrijke katalysator geweest voor de ontwikkeling van ons internationale onderwijs, de eerste uitwisselingsprogramma’s en verdere samenwerking tussen verschillende Europese partners,” aldus Marlie van Dun, zelf afgestudeerd aan NWIT en later Director of International Affairs aan onze hogeschool. 

Trouwens, internationaal denken zit al van meet af aan in ons DNA. Al in 1971 kwamen acht Indonesische managers voor een cursus naar Breda om bij NWIT te leren hoe ze hun land als toeristische bestemming op de kaart konden zetten.

In 1987 komen de verhalen van NWIT en VAT bij elkaar. Op 1 augustus van dat jaar gaan zij samen verder – nog niet fysiek trouwens – onder de naam Nationale hogeschool voor toerisme en verkeer, al snel afgekort tot NHTV. Samen goed voor zo’n 1.400 studenten. De reden? De opleidingen en vakgebieden zijn verwant aan elkaar. Maar vooral: minister Deetman heeft een schaalvergrotingsproces in het onderwijs in gang gezet. En ook: beide fusiepartners willen met dit samengaan het nationale karakter van hun opleidingen versterken.

Het zoeken naar crossovers zat er dus al vroeg in. Schaalvergroting en nationaal staan allang niet meer in ons woordenboek 😉